読売新聞に以下の記事が掲載されていました。

　メタボリックシンドローム（内臓脂肪症候群）の適正な診断基準を検証していた厚生労働省研究班（主任研究者＝門脇孝・東京大学教授）は９日、診断の必須項目の腹囲の数値によって、心筋梗塞(こうそく)や脳梗塞の発症の危険性を明確に判断できないとする大規模調査の結果をまとめた。

　現在の腹囲基準（男性８５センチ以上、女性９０センチ以上）の科学的根拠を覆すもので、診断基準の見直しに影響しそうだ。

　現在の診断基準は、腹囲に加え、血糖、脂質、血圧の３項目のうち二つ以上で異常があった場合、メタボと診断され、保健指導（積極的支援）の対象となる。しかし、他の先進国に比べ男性の腹囲基準は厳しすぎる、女性の基準は逆に甘いと、批判されていた。

　研究班は、全国１２か所の４０〜７４歳の男女約３万１０００人について、心筋梗塞、脳梗塞の発症と腹囲との関連を調べた。

　その結果、腹囲が大きくなるほど、発症の危険性は増加したが、特定の腹囲を超えると危険性が急激に高まるという線引きは困難であることがわかった。

　現在の腹囲基準は、学会などが集めた小規模の研究データをもとに、腹囲が基準を超えると、内臓脂肪が蓄積して、生活習慣病になりやすいという前提で設定された。

　同研究班は昨年、腹囲が男性８５センチ、女性８０センチを超えると、血糖や脂質などの検査データの異常が急激に増えるということを明らかにしたが、今回の発症との関連では腹囲基準の妥当性は導きだせなかった。

　国際的には、腹囲を必須とせず、総合的にメタボを診断するのが主流。米国では、腹囲（男性１０２センチ以上、女性８８センチ以上）は中性脂肪、ＨＤＬコレステロール、血圧、血糖値を含めた五つの診断基準の一項目に過ぎない。

　ただ、今回の研究でも肥満の人ほど発症しやすい傾向は変わりない。現行の基準でメタボと診断された人は、そうでない人に比べて発症の危険性は男性で１・４４倍、女性で１・５３倍高かった。

　門脇教授は「腹囲が大きくなるほど心臓病や脳卒中を起こす危険は男女とも高くなったが、基準値としてどの数値が明確なのかを示すことは難しかった。今回の研究結果をもとに今後、最適な腹囲の基準について議論をしていく必要がある」と話している。

腹囲が必須条件となっているのは日本のみであり、肥満が病気につながると表現したいのであれば、条件の一つとして取り入れる程度で十分と言われています。今後メタボ健診の判定基準が変わるかもしれません。しかし今までメタボと判定され、指導を受けてきた方のフォローはどうするのでしょうか？

平成22年4月5日に同じ読売新聞に以下の記事がありました。

血圧・血糖・脂質異常ならメタボ未満の腹囲でも危険

　メタボリックシンドローム（内臓脂肪症候群）の腹囲基準を検証している厚生労働省研究班（主任研究者＝門脇孝・東京大教授）は、腹囲が基準値未満でも、血圧、血糖、血中脂質の検査値の異常が重なると、脳卒中や心筋梗塞(こうそく)を発症しやすくなるという解析結果をまとめた。

　メタボの診断は現在、腹囲（男性８５センチ以上、女性９０センチ以上）が必須条件で、腹囲が基準を下回ると、原則として保健指導の対象にならない。

　研究班は全国４０〜７４歳の約３万１０００人を対象に、腹囲と脳卒中、心筋梗塞の発症の関係を調べた。腹囲が大きくなるほど、発症リスクが高くなる傾向があったが、腹囲が基準値未満でも、検査値の異常が重なると、メタボと同じようにリスクが高くなることがわかった。

　このうち、検査値の異常が三つ重なっているグループを見ると、腹囲が基準値未満でもリスクは男性２・２倍、女性３・０倍。腹囲が基準値以上の場合の男性２・５倍、女性３・２倍と比べ、大きな差がなかった。

　国際糖尿病連合は昨年１０月、腹囲を必須条件とせず、総合的にメタボを診断する方式に基準を変更している。

　門脇教授は「腹囲は有効な指標だが、高血圧などのリスクが重なれば、太っていなくても、脳卒中などを発症しやすくなる。従来のメタボの枠組みに加え、やせた人の対策も強化する必要がある」と話している。

少なくとも腹囲は一つの基準として、必須条件から外れることとなると思います。