インフルエンザと「風邪・普通感冒」とは、ウイルスが違うため、通常の「かぜ」ではのどや鼻に症状が出ますが、インフルエンザでは急激に38〜40度の高熱が出ることが特徴です。同時に倦怠感（だるい感じ）、頭痛、全身の筋肉痛・関節痛など全身の症状が強いことも特徴です。（遅れて鼻汁、咽頭痛、咳などの呼吸器症状が出現します）

一般的には症状が5日程度持続します。また気管支炎や肺炎を起こしたり、脳炎や心不全など重篤なことを起こしたりすることもあるため、高齢者では命に関わることがあり注意が必要です 

早期治療　＋　十分な休養
＝ 自分の体を守る　＋　他人にうつさない

この意味でも一番重要な治療は休養です。